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Cuando se enciende o se restablece un sistema informático, el BIOS realiza un inventario del hardware conectado a la PC y efectúa un diagnóstico llamado Prueba automática en el encendido (POST, Power-On Self Test) para comprobar que el equipo funciona correctamente.

• Efectuar una prueba del procesador (CPU)
  
• Verificar el BIOS
  
• Verificar la configuración del CMOS
  
• Inicializar el temporizador (reloj interno)
  
• Inicializar el controlador de DMA
  
• Verificar la memoria RAM y la memoria caché
  
• Instalar todas las funciones del BIOS
  
• Verificar todas las configuraciones (como por ejemplo teclado, unidades de disco y discos duros)
  

Si en algún momento el POST encuentra un error, intentará continuar con el inicio de la PC. Sin embargo, si el error es serio, el BIOS detendrá la carga del sistema y:

• de ser posible, mostrará un mensaje en la pantalla (porque el dispositivo puede no haber sido inicializado o puede presentar fallas);
  
• emitirá una secuencia de sonidos que permite diagnosticar el origen del error;
  
• enviará un código (denominado código POST) al puerto serial de la PC, que puede recuperarse a través de hardware especial de diagnósticos.
  

Si no hay problemas, el BIOS emitirá un sonido corto para informar que no hay errores.

Para un BIOS Award, sólo los errores relativos al video producirán algún tipo de sonido. Los demás errores son enviados como códigos POST y se muestran en pantalla.

De esta manera, un sonido largo, seguido de dos sonidos cortos, indican un error en alguno de los dispositivos de video (tarjeta gráfica). En dicho caso, verifique que la tarjeta esté ubicada correctamente en su ranura o en última instancia, cámbiela. Cualquier otro sonido indica un error relacionado con la memoria.

A continuación, una lista de códigos POST y el significado de las secuencias de sonidos para cada uno de los 3 principales fabricantes de BIOS:

• Phoenix - Código POST del BIOS de Phoenix
  
• AMIBIOS - Código POST de AMIBIOS
  
• Award - Código POST del BIOS de Award
  

Configuración del BIOS

La mayoría de los BIOS tienen un programa de configuración que permite modificar la configuración básica del sistema. Este tipo de información se almacena en una memoria auto-alimentada (por medio de una batería), para que la información permanezca almacenada incluso si la PC se encuentra apagada (la memoria RAM se reinicia cada vez que se inicia el sistema).

Cada equipo cuenta con varios BIOS:

• El BIOS de la placa madre
  
• El BIOS que controla el teclado
  
• El BIOS de la tarjeta de video

Cuando se enciende la PC, el BIOS muestra una mensaje de copyright en pantalla, luego realiza los diagnósticos y pruebas pertinentes a la inicialización. Luego de completadas las pruebas, el BIOS muestra un mensaje en el que se invita al usuario a que presione una o más teclas para ingresar a la configuración del BIOS.

Según la marca de BIOS, puede tratarse de la tecla F2, de la tecla F10, o bien de la tecla Supr, o alguna de las siguientes secuencias de teclas:

• Ctrl+Alt+S
  
• Ctrl+Alt+Esc
  
• Ctrl+Alt+Ins
  

En los BIOS Award, se muestran los siguientes mensajes durante el POST:

PARA INGRESAR A LA CONFIGURACIÓN ANTES DE REINICIAR PRESIONE CTRL-ALT-ESC O LA TECLA DEL

Reiniciar el BIOS

Como la configuración del BIOS permite modificar la configuración del hardware, puede suceder que el sistema se vuelva inestable, incluso que no pueda reiniciarse. Cuando esto suceda, será necesario cancelar las modificaciones en el BIOS y restaurar nuevamente la configuración predeterminada.

Si la PC se inicia y se logra acceder al BIOS, por lo general, podrá volver a la configuración predeterminada. En el BIOS Phoenix, presionando la tecla F9 puede volver a la configuración predeterminada por el fabricante. En el BIOS Award, presione F5 para restaurar la configuración anterior, F6 para restaurar la configuración predeterminada de BIOS Award y finalmente, F7 para restaurar la configuración predeterminada por el fabricante de la placa madre.

Si no puede acceder al BIOS por medio de los procedimientos estándar, la mayoría de las placas madre poseen un puente para recuperar los valores predeterminados. Sólo debe cambiar la posición del puente y dejarlo en esta nueva posición durante diez segundos.

Significado de los sonidos en el BIOS Phoenix

Aquel amigo que recurrío a mi para hacerle un downgrade a Windows XP en su HP Pavilion dv6208nr volvió a recurrir a mi nuevamente por otro problema: Su notebook no enciende de ninguna manera.

1. Problemas con la detección de redes inalámbricas.
2. La alimentación falla. No se enciende ningún LED.
3. El portátil parece estar encendido pero no sale nada por pantalla.
4. Calentaba mas de lo común para una portátil, no alcanzaba a quemar pero estaba bastante cerca.
5. El notebook se reinicia constantemente al encenderlo.

1. Mantenemos pulsado durante al menos 20 segundos el botón de encendido. Dejamos de pulsar el botón de encendido.
2. Volvemos a pulsar el botón de encendido. Prestar atención al LED del Card Reader. Esta vez se debería apagar y mostrar seguidamente el logotipo de HP. Si no es así repetir este procedimiento nuevamente.

1. En cuanto salga el logotipo de HP pulsamos F10 (puede variar según modelo) para poder entrar en la BIOS del sistema. Es recomendable cambiar dentro de las opciones de la secuencia de arranque el tiempo de espera para pulsar los botones F10 y F12, dejándolo en 0 así como habilitar la opción de arranque desde el CD-ROM
2. Si hemos modificado algo debereremos “Salir guardando los cambios”. Fijemonos que al salir de la pantalla de configuración de la BIOS el LED correspondiente al (a los) disco(s) duro(s) se pone a parpadear.
3. El portátil se reiniciará otra vez y seguramente el LED del Card Reader volverá a permanecer encendido… Es muy pesado lo sé, pero entonces tendremos que volver a realizar toda la parte 1) nuevamente y luego pasar directamente a la parte 3).

1. Pulsamos el botón inicio y esta vez cuando salga el logotipo de HP, pulsamos Esc para poder seleccionar desde que unidad queremos arrancar. Fijemonos que tras casi un minuto de espera entre las opciones solo tendremos la del CD-ROM (y no la de los discos duros). Esto es sintomático de que la placa está teniendo problemas para arrancar correctamente los discos.
2. Seleccionamos la opción del CD-ROM. Nos dirá que no encuentra ningún sistema operativo, entonces volvemos a pulsar enter, y dirá lo mismo, repetimos unas cuantas veces más, digamos un par de minutos.
3. Volvemos a pulsar y a mantener durante 20 segundos el botón de encendido.
4. Descansamos el dedo y volvemos a pulsar encendido.

1. Encendemos el portátil
2. Cuando aparezca el logotipo de HP/Compaq pulsamos F10.
3. Una vez dentro pone la versión de la BIOS, apuntamos, y posteriormente pulse F10 de nuevo para salir, seleccione SI, y a continuación INTRO.
4. El Equipo se reiniciará normalmente y entrará en su sistema operativo.

1. Nos dirijimos a la página oficial de HP: http://h10025.www1.hp.com/ewfrf/wc/static_software_select?lc=es&cc=es
2. Inserte el número de modelo en el campo buscar.
3. Seleccione el sistema operativo que usa.
4. A continuación nos aparecen todos los controladores disponibles para nuestro portátil, descargamos WinFlash para BIOS en caso de que sea una versión posterior a la que tenemos, e instalamos.
5. Podemos volver a entrar en la BIOS ver que todo es correcto.