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Hoy en dia el 99% de los gadgets portátiles (como los notebooks, consolas portátiles, PDA's, móviles, reproductores, etc.) llevan una bateria de Li-ion con lo que el cuidado de estas se hace muy importante para los gadget-maniacos ya que conviviran con 4 o 5 baterias de este tipo en promedio. Desterraremos aquí una serie de mitos acerca de las baterias; además mostraremos unos tips tomados de webs expertas como AtBatt, Battery University y experiencias personales.

¿Antes de usar por primera vez mi dispositivo debo cargarlo durante 12 a 14 horas?
NO. Las baterías de Li-ion son mucho más eficientes que las basadas en Níquel, por lo que no requieren una carga inicial prolongada. De hecho, ninguna batería Li-Ion actual requiere cargas superiores a 6 horas, independiente de las circunstancias.

¿Es verdad que la batería debe pasar varios ciclos de carga/descarga antes de alcanzar su máximo rendimiento?
NO. La capacidad máxima de las baterias de Li-ion está disponible desde el primer uso. A una batería de Li-Ion le es indiferente que una carga sea la número 1, 5 ó 50.

¿Es verdad que debo agotar por completo la batería antes de volver a cargarla para mejorar su desempeño?
Absolutamente NO. Esta es una de las confusiones más comunes debido al ‘efecto memoria’ que sufrían las baterías de Ni-Cd y, en menor medida, las Ni-Me. La composición de las baterías de Li-Ion hace preferibles las descargas parciales a una completa. Peor aún, si es sometida con frecuencia a pérdidas totales de energía, sus circuitos pueden asumir un desperfecto que activará un mecanismo de bloqueo. Un 80% a 90% de baterías consideradas ‘defectuosas’ llegan a servicios técnicos por este motivo. Pero hay una excepción: Las baterías de dispositivos grandes -como los notebooks- dotadas con válvulas de medición, pueden descalibrarse con el uso y entregar lecturas equivocadas. Por ello es recomendable agotarlas completamente una vez cada 30 ciclos, a fin de que sus niveles vuelvan a cero ademas de descargar la utilidad de calibración del fabricante del notebook cada 3 o 4 meses. Se recomienda usar un software que monitoree permanentemente el estado y ocurrencias de la batería como el AccSmart.

¿Es perjudicial mantener la batería conectada al cargador si ya ha completado la carga?
NO. Contrario a las baterías basadas en Níquel - cuya permanencia prolongada en el cargador puede dañarlas e incluso provocar una explosion - las baterías de Li-Ion poseen un circuito que corta el paso de energía una vez que la carga se ha completado. Eso sí, siempre está la posibilidad de un fallo o sobrecarga en el transformador, por lo que tampoco se lo debe dejar conectado a la red eléctrica en forma permanente.

¿Es perjudicial para la batería de un notebook que este trabaje siempre conectado a la corriente?
No sólo es perjudicial, sino que una computadora portátil es el escenario más nocivo sobre el cual puede funcionar una batería debido a dos factores letales: calor y estrés.

El calor actúa disminuyendo la resistencia de la batería, por lo que su capacidad para retener electricidad será cada vez menor. De hecho una batería de Li-Ion nunca debiera trabajar a temperaturas sobre 60ºC (algunos notebooks pueden alcanzar los 50ºC). A su vez, mantener la computadora conectada a la corriente estando en uso le genera un ‘estrés’ constante, debido a que la fuerza a conservar un 100% de su carga. El daño es tal, que una batería cuya carga se mantiene al 100% a 60ºC, luego de tres meses conservará sólo el 60% de su capacidad total, reduciendo su vida útil a escasos 12 meses. Si tu laptop permanece fija y es de uso diario lo más aconsejable es retirar la batería. Pero, como al quitarla queda abierto su compartimento, no se recomienda si en el ambiente hay mucha humedad o polvo.

En el caso de una PDA o teléfono móvil, ¿da igual cargarla usando el transformador que el cable USB?
Según informa Palm, debe preferirse el uso del cargador pues provee siempre el amperaje correcto. El puerto USB de algunas PCs - en especial los notebooks - no siempre mantendrán los 500mA requeridos, por lo que tomará hasta tres veces más completar la carga pero un adpatador de corriente a USB ayudara muchisimo.

No voy a usar mi dispositivo durante algunos meses, ¿cómo debo almacenar la batería?
Según estudios conducidos por BatteryUniversity, toda batería de Li-Ion resiste mejor el paso del tiempo con un 40% de su carga. Por ejemplo, una batería guardada a temperatura ambiente con un 40% de carga mantendrá un 96% de su capacidad total después de un año; mientras que una almacenada con el 100% de su carga sólo retendrá el 80%, en igual periodo. Es por este motivo, que la mayoría de los dispositivos traen de fábrica una pequeña carga inicial: justo un 40%.

Lo que sí está claro es que una batería de Litio-Ion NUNCA debe almacenarse descargada. Puede provocarle un daño irrecuperable.

¿Cuánto dura una batería de Li-Ion?
Si hablamos de su vida útil, cada vez se introducen nuevas mejoras en la tecnología por lo que - con un trato apropiado - pueden durar entre 500 a 1000 ciclos de carga/descarga, que es un promedio de dos a tres años (luego se produce desgaste químico).


Si hablamos de la duración de una carga, entonces dependerá de las características de cada batería y dispositivo, pero aquí tienes siete medidas que nos ayudarán a maximizarla: